Familienleben an der frischen Luft. Interview mit den Stoops

3 Jahre nach Beginn des Abenteuers. Die Familie Stoops erzählt ihre Geschichte.

Heute beginnt eine neue Etappe mit unseren Freunden Stoops @Touristswithkids. Das Besondere daran: Zu den vier Kindern gesellt sich bald ein fünftes, kleines und entzückendes Wesen. Wie wird das Leben zu siebt aussehen? Und da wir gerade von großen Zahlen sprechen: Wir werden hören, wie ihre jüngste Reise verläuft – von Luxemburg in den Iran. Sind Sie bereit? Los geht’s!

Kommen wir direkt auf den Punkt. Ihr seid vor kurzem in den Iran gereist. Wie war die Reise von Luxemburg dorthin?

Es war großartig, während der Reise haben wir viele Länder mit unterschiedlichen Kulturen und Bräuchen durchquert. Der große Vorteil eines Wohnmobils ist, dass man überall anhalten und sich dort ein wenig aufhalten kann, wo man möchte. Aus praktischer Sicht war es für uns sehr angenehm, Orte ohne jegliche Infrastruktur wie Hotels oder Restaurants zu entdecken. Ich erinnere mich daran, wie wir Ende November an dem schönsten Strand Albaniens ankamen. Die Touristensaison war vorbei, die Strände waren daher völlig leer und alle Hotels geschlossen. In dieser Woche war das Wetter herrlich, so dass wir beschlossen, ein paar Tage dort zu bleiben und die Strände ganz für uns allein zu genießen, wir schwammen und grillten am Strand. Als ich Bilder von unserem Besuch am Strand von Ksamil gepostet habe, trauten die Leute ihren Augen nicht. Wir hatten den Strand für uns allein, es war, als wäre man allein auf dem Eiffelturm, ohne jemanden. 🙂

Allerdings war das Wetter während der Reise nicht immer so gut. Wir haben die Geographie der Türkei völlig unterschätzt, denn sie ist ein überwiegend gebirgiges Land. Als in den Nachrichten von einer Kältewelle in der Türkei berichtet wurde, überquerten wir gerade Bergpässe in 2000 m Höhe. Wir trafen auf so viel Schnee, dass es teilweise schwierig war, etwas zu sehen. Wir waren sehr froh, dass wir mit einem Wohnmobil unterwegs waren, denn so konnten wir an Orten anhalten, die eigentlich nicht auf dem Programm standen, und dort einige Zeit verbringen, bis der Schneesturm aufhörte und wir sicher weiterfahren konnten. Manchmal legten wir nur eine kurze Pause ein, gerade lang genug, um das Mittagessen zu kochen, ein anderes Mal hielten wir für die Nacht an und wachten am nächsten Morgen in einer unglaublich winterlichen Landschaft auf. An Bord haben wir jeden erdenklichen Komfort, einschließlich Heizung, so dass es keine Rolle spielte, dass es draußen -15°C war.

Ändern sich auch die Lebensgewohnheiten von einem Land zum anderen, wenn man mit einem Wohnmobil als Zuhause reist?

Absolut. Das Klima hat einen großen Einfluss auf unsere Lebensgewohnheiten. Wenn es heiß ist, verbringen wir die meiste Zeit des Tages draußen. Deshalb wählen wir im Winter meist wärmere Reiseziele und fahren im Sommer in die Berge oder in nordeuropäische Regionen.

Auch die kulinarischen Gewohnheiten ändern sich. Wir kaufen, was vor Ort angeboten wird, und passen unsere Essgewohnheiten an die im Lande verfügbaren Produkte an. Das ist für mich das Schöne am Reisen: neue Lebensmittel zu probieren und die Küche eines Landes zu entdecken. In Griechenland zum Beispiel gab es so viele Fischer, die fangfrischen Fisch und Meeresfrüchte verkauften, dass wir während unseres Aufenthalts sehr viel davon gegessen haben. Wir haben auch all die verschiedenen Feta-Sorten probiert. Die Auswahl ist riesig, ich wusste gar nicht, dass man Feta mit verschiedenen Geschmacksrichtungen herstellen kann. In der Türkei und im Iran kauften wir viele Dinge auf den örtlichen Basaren, wo das meiste Obst und Gemüse frisch und regional produziert wurde. Man kann ihre Frische förmlich schmecken. Ich habe noch nie so gute Erdbeeren, Pfirsiche, Tomaten, Orangen und Wassermelonen gegessen.

Wie kamt ihr auf die Idee, mit einem Wohnmobil um die Welt zu reisen? Und warum ein Rimor?

Vor etwa dreieinhalb Jahren wurde uns klar, dass wir mit unserem Lebensstil nicht zufrieden waren. Wir hatten den Eindruck, dass etwas in unserem Leben fehlte und dass das Leben selbst mehr war als Arbeit und Rechnungen zu bezahlen. Wir hatten das Gefühl, in einem monotonen Tagesablauf gefangen zu sein und zu wenig Zeit für die Dinge zu haben, die uns wirklich wichtig waren: mit unseren Kindern zusammen zu sein und die Natur zu erleben. Wir wussten, dass die Zeit, die wir mit unseren Kindern verbringen konnten, begrenzt war, dass sie eines Tages erwachsen werden und das Haus verlassen würden, und dass dieser Tag zu schnell kommen würde. Wir wollten reisen und die Welt erleben. Wir wussten, dass es keinen Sinn hatte, auf den richtigen Moment zu warten, denn im Leben gibt es nie DEN richtigen Moment. Wir hatten das starke Gefühl, dass ein Wohnmobil die perfekte Lösung für uns sein würde – eine kleine, stabile Basis, ein flexibler Bezugspunkt, der uns überall hinbringt, wo wir hinwollen. Wir haben uns für Rimor entschieden, weil die Fahrzeuge zuverlässig sind, ein schönes Design haben und praktisch in der Planung sind, weil sie viel Stauraum haben, ideal für Familien.

Wie ist es, durch die Wüste und die Berge des Nahen Ostens zu fahren?

Es ist eine Augenweide: Wir waren fasziniert von diesen Landschaften, die ganz anders sind als das, was wir sonst zu sehen gewohnt sind. Es war nicht immer einfach, im Winter über Bergpässe und in der Wüste über unbefestigte Straßen zu fahren. Wir waren absolut beeindruckt von der Zuverlässigkeit des Rimor-Wohnmobils, mit dem wir ohne Probleme überall hinfahren konnten. Viele Leute werden denken, dass das nicht möglich ist und dass man ein spezielles Expeditionsfahrzeug braucht, aber wir hatten nie Probleme. Ich habe das Gefühl, dass das Rimor-Team viel Zeit damit verbracht hat, seine Fahrzeuge zu entwerfen und dabei auch Verwendungszwecke zu berücksichtigen, die eigentlich nicht vorgesehen waren. 🙂

War es immer einfach, ein Visum für die Einreise in ein Land zu erhalten, oder war es manchmal komplizierter?

In den meisten Fällen gab es keine Probleme, zweifellos dank des europäischen Passes. Selbst im Nahen Osten war es recht einfach, bei der Ankunft ein Visum zu erhalten. Derzeit gibt es einige Länder, die strenger sind. Im Iran ist das Verfahren verwaltungstechnisch aufwendiger, da die iranische Regierung vor der Erteilung des Visums eine Sicherheitsüberprüfung der Person durchführen muss. Wir mussten also ein paar Tage vorher ein Verfahren einleiten und das Visum persönlich in der Botschaft abholen. Es gibt auch Länder, in denen das Fahrzeug eine spezielle provisorische Einfuhrgenehmigung, ein so genanntes „Carnet de Passage“, haben muss, die man leicht im eigenen Land oder an der Grenze erhalten kann. Es mag auf den ersten Blick kompliziert erscheinen, aber es gibt immer viele Menschen, die versuchen werden, zu helfen.

Wie viel Zeit müsst ihr aufwenden, um eine Reise in ein neues Land vorzubereiten? Welche Reiseführer oder Websites verwendet ihr?

Wir entscheiden meist in letzter Minute und planen nicht viel im Voraus. Ein paar Tage vor dem Grenzübertritt überprüfen wir die Einreisebestimmungen, um festzustellen, ob wir alle Dokumente haben und ob ein PCR-Test erforderlich ist. Informationen sind über offizielle Kanäle leicht erhältlich, z. B. durch Konsultation des Außenministeriums des jeweiligen Landes. Wenn etwas unklar ist, kann man immer andere Reisende oder Gruppen auf Facebook finden, die kürzlich die Grenze überquert haben. Manchmal kann man auf YouTube nach dem entsprechenden Ziel suchen. Als wir den Irak besuchten, haben wir auf unserem YouTube-Kanal ein Video über den Grenzübertritt veröffentlicht, in dem wir unsere Erfahrungen in dem betreffenden Land schildern, was für andere Reisende sehr nützlich war.

Sobald wir im Land sind, nutzen wir online verfügbare Reiseführer wie Lonely Planet oder Marco Polo, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu ermitteln. Für die Suche nach Parkplätzen oder Gebieten, in denen man sein Wohnmobil abstellen oder übernachten kann, nutzen wir gerne die App „Park4night“ in Europa oder die App „iOverlander“ im Nahen Osten.

Für geheimere Orte oder lokale Restaurants fragen wir normalerweise die Einheimischen. Sie kennen sicherlich die besten Plätze. Dank Google Translator stellt die Kommunikation kein großes Hindernis mehr dar.

Ihr seid zu sechst in einem Wohnmobil und bald zu siebt. Gibt es Tricks, wie man alles, was man braucht, in einem Wohnmobil unterbringt? Habt ihr irgendwelche Vorschläge, wie man seine Sachen verstauen kann?

Wir haben gelernt, dass der Trick darin besteht, minimalistisch zu sein. Je weniger wir an Bord haben, desto weniger Zeit verbringen wir mit dem Organisieren, Aufräumen und Putzen. So haben wir mehr Zeit für Erkundungen und den Aufenthalt im Freien. Wenn man sich auf eine Reise vorbereitet, nehmen die meisten Menschen zu viele Dinge mit. In der Tat gibt es nichts, was man unterwegs nicht kaufen könnte. Ich würde vorschlagen, eine Liste der Dinge zu erstellen, die höchste Priorität haben und auf die man während der Reise nicht verzichten kann, und dafür zu sorgen, dass sie an Bord einen bestimmten Platz finden. Dann gibt es noch die Dinge, die ich gerne mitnehmen würde, die aber nicht unbedingt notwendig sind. Ich stelle mir also folgende Fragen: „Brauche ich das wirklich? Wie oft würde ich sie benutzen? Wenn ich weiß, dass ich sie nicht oft benutzen werde, kann ich sie dann unterwegs kaufen?“

Die Kinder haben einen Schrank, in dem jedes sein eigenes Regal hat. Es mag wie ein kleiner Raum erscheinen, aber er ist absolut ausreichend. Die Kinderkleidung ist funktionell und überwiegend einfarbig, so dass sie sie nach Belieben kombinieren können, ohne bizarr zu wirken. Wir hatten nie Probleme, einen Platz zum Waschen zu finden, viele Campingplätze haben Waschmaschinen, in jeder größeren Stadt gibt es Wäschereien, wir haben sogar die Waschmaschine der Einheimischen benutzt.

Wir bringen nicht viel Spielzeug mit, jedes Kind hat seine eigene Kiste mit eigenem Spielzeug – Spielzeugautos, Polly-Pocket-Puppen, Lego usw… Wenn man auf Reisen ist, trifft man auch andere Reisende mit Kindern, und so teilen die Kinder normalerweise die Spielsachen der anderen und spielen damit. Der beste Ort zum Spielen ist und bleibt jedoch die Natur – Kinder lieben es, ihre Fantasie einzusetzen und mit dem, was sie finden, kreativ zu sein.

Gibt es einen oder mehrere Gegenstände, die sich als unverzichtbar erwiesen haben?

Für uns ist es das Wichtigste, eine Medikamentenbox mit allen grundlegenden Medikamenten dabei zu haben, besonders wenn man mit Kindern reist. Es ist absolut sinnvoll, Medikamente zur Hand zu haben, wenn ein Kind krank ist oder hohes Fieber hat. Wir sorgen auch dafür, dass uns nie das Wasser zum Trinken oder die Grundnahrungsmittel wie Nudeln, Tomatenpüree oder Kekse ausgehen, falls der Supermarkt weit weg von uns ist.

Wir sind auch froh, dass Rimor das Wohnmobil mit einem Notfallset ausgestattet hat, das leicht verstaut werden kann, falls wir eine Reifenpanne haben oder aus dem Schlamm herausgeschleppt werden müssen, etc.

Was lieben eure Kinder am Leben in einem Wohnmobil?

Sie lieben die Leichtigkeit und Freiheit des Lebens im Freien, mit dem Wohnmobil als Basis und stabilem Bezugspunkt. Ich habe das Gefühl, dass sie viel entspannter sind, weil sie viel Zeit in der Natur verbringen können, um zu erkunden, zu spielen, ein Picknick zu machen, ein Buch zu lesen oder ihre Hausaufgaben zu machen. Unser „Hausgarten“ verändert sich ständig, und es wird uns nie langweilig – wenn wir von einem Ort genug haben, ziehen wir weiter zu einem neuen.

Sie lieben auch unerwartete Situationen – im Nahen Osten sind wir in der Wüste aufgewacht, umgeben von Kamelen. Für die Kinder war es ein großer Spaß, denn wir hatten noch nie ein Kamel aus der Nähe gesehen.

Sie lieben es auch, neue Freunde zu finden, wenn wir auf Reisen sind. Ich erinnere mich, dass wir noch am Anfang eine Nacht in der Nähe eines Wassersportclubs an einem ruhigen Strand auf einer Insel in Griechenland verbracht hatten. Der Besitzer hatte eine Tochter im gleichen Alter wie unsere Kinder, und sie verstanden sich auf Anhieb. Die Kinder hatten viel Spaß beim Spielen und Ausprobieren aller möglichen Wassersportarten, vom Windsurfen über Paddleboarding und Schnorcheln bis hin zu Bootsausflügen. Anstatt nur eine Nacht zu verbringen, blieben wir zwei Wochen.

Ihr habt auf euren Reisen sicherlich viele Menschen getroffen. Was war die speziellste Begegnung, die ihr hattet?

Oh, da gibt es viele. Der große Vorteil eines Wohnmobils ist, dass man so nah an den Einheimischen wohnt, dass man wirklich viel über sie erfährt.

Ein Erlebnis im Irak hat uns sehr beeindruckt: Wir wollten auf einem Parkplatz übernachten, aber er war geschlossen. Wir fragten einige Einheimische, ob es in der Nähe einen weiteren Parkplatz gäbe, und sie luden uns ein, vor ihrem Haus zu parken, mit ihnen zu essen und dort zu übernachten. Sie sagten sofort: „Mein Zuhause ist dein Zuhause“. Wir hatten eine wunderschöne Zeit zusammen. Wir haben gelacht, gemeinsam das WM-Spiel angeschaut und viel geredet. Es war eine gewöhnliche Szene in einem Wohnzimmer, das überall auf der Welt hätte sein können. Es spielte keine Rolle, dass wir eine andere Religion, Kultur und Hautfarbe hatten, alles Unterschiede, die uns theoretisch hätten trennen müssen.

Ich habe diesen Abend sehr genossen, denn er hat uns die Welt gezeigt, wie sie wirklich ist. In der realen Welt sind wir alle in erster Linie Menschen. Unsere Unterschiede und Verschiedenheiten sind eine Bereicherung. Sie sind in der Tat der interessante Teil der Reise. Wir reisen, weil wir die Vielfalt sehen wollen. Angefangen bei der Landschaft – Wüsten und Kamele zu sehen war eine einzigartige Erfahrung für uns – bis hin zu den verschiedenen Kulturen, Lebensweisen und Menschen. In der realen Welt haben wir gelernt, dass Menschen überall auf der Welt neugierig auf andere sind. Wir mögen glauben, dass es mehr Spaltung, Gefahr und Hass in der Welt gibt, aber das ist nicht der Fall. In der realen Welt gibt es viel mehr Freundlichkeit und Einigkeit, als wir denken. Es gibt viel mehr Aspekte, die uns vereinen, als solche, die uns trennen. Wir müssen nur aufgeschlossener und wirklich neugierig sein. Letzten Endes sind wir alle Menschen, die in derselben Sprache lachen.

In eurem Profil verwendet ihr das Wort „Worldschooling“, um euren Ansatz zu beschreiben. Was ist das und was bedeutet es?

„Worldschooling“ ähnelt dem Begriff „Homeschooling“, mit dem Unterschied, dass es nicht zu Hause, sondern auf der ganzen Welt stattfindet. Es beschränkt sich nicht auf Wissen aus Büchern, sondern wird durch Entdeckungen und Erfahrungen in der realen Welt bereichert. Kinder lernen die Welt kennen, indem sie sie tatsächlich erleben und erforschen.

Sie lernen etwas über Kultur, Geschichte und Geografie, indem sie direkt an verschiedenen Orten leben. Wir besuchen gerne lokale Attraktionen und Museen, wo die Kinder viele neue Informationen erhalten können. Wenn wir eine Führung machen, bin ich immer beeindruckt von ihrem Lerneifer und ihren unzähligen Fragen. Sophia (9 Jahre alt) kennt die Geschichte Mesopotamiens sogar besser als ich.

Das Lernen findet hauptsächlich auf der Grundlage praktischer Bedürfnisse statt. Sie verstehen, warum es notwendig ist, Fremdsprachen oder Mathematik zu lernen oder warum es wichtig ist, zu lesen, und die Motivation zum Lernen kommt in der Regel von den Kindern. Sie wollen sich in der realen Welt bewegen können, ohne ständig ihre Eltern um Hilfe zu bitten oder für sie zu übersetzen, und deshalb wollen sie all diese Dinge lernen. Kinder sind sehr wissbegierig und saugen alle Informationen wie kleine Schwämme auf, wenn sie verstehen, warum sie notwendig sind. Die drei Jüngsten haben selbst Englisch gelernt, ich habe keine Ahnung wie, ich glaube durch Zuhören und Wiederholen. Sie kennen nicht viele Deutschsprachige und brauchen daher Englisch, um sich mit anderen Kindern oder Erwachsenen zu verständigen. Dank der Reiseziele erwerben sie ein natürliches kulturelles und religiöses Bewusstsein. Sie sind in der Lage, arabische Zahlen zu lesen, weil sie wissen wollen, wie viel die Süßigkeiten im Supermarkt kosten und ob sie genug Geld haben, um sie zu bezahlen. Im Umgang mit Fremdwährungen üben sie das Multiplizieren. Es gibt unzählige Beispiele – sie lernen dasselbe wie in der Schule, aber auf eine andere Art und Weise.

Wir bringen natürlich einige Schulbücher mit und haben normalen Unterricht, vor allem in Grammatik. Wir haben das dennoch auf ein Minimum reduziert, da wir festgestellt haben, dass das Wissen, das man außerhalb von Büchern lernt, von unschätzbarem Wert ist.

Habt ihr einen Ratschlag für diejenigen, die die Entscheidung für ein Leben im Freien als Lebensstil und das Wohnmobil als echtes Zuhause treffen wollen?

Viele Menschen schrecken vor der Vorstellung zurück, alles, was sie brauchen, in einem Wohnmobil unterbringen zu müssen, und vor dem Gedanken, wie sie ihr Leben auf so engem Raum bewältigen können. Aber in Wirklichkeit braucht man gar nicht so viel. Das Leben in einem Wohnmobil verändert automatisch deinen Lebensstil: man ist mehr darauf ausgerichtet, draußen in der Natur zu leben und Zeit mit neuen Menschen zu verbringen, sich mit Erfahrungen statt mit Dingen zu „bereichern“. Das Leben ist zu kurz, um nur voller Wünsche und Träume zu sein – wenn du ein Wohnmobil zu deinem Zuhause machen willst, dann habe keine Angst und folge deinen Träumen. Wenn es dir nicht gefällt, kannst du es jederzeit ändern. Aber wenn du es nicht versuchst, wirst du es nie erfahren.